Man City nhọc nhằn vượt ải Goodison Park, thắp sáng hy vọng top 4

Làm khách tại sân Goodison Park, Man City chịu sức ép lớn trong cuộc đua top 4. Tuy nhiên, khác với hình ảnh bùng nổ trước Crystal Palace vòng trước, đoàn quân áo xanh lại tỏ ra thiếu gắn kết và sáng tạo trong phần lớn thời gian trận đấu. Mặc dù kiểm soát bóng vượt trội, nhưng những cơ hội rõ rệt lại rất hiếm hoi với đội khách trong hiệp 1. Tình huống đáng chú ý nhất là cú dứt điểm từ xa của Matheus Nunes ở phút 15, buộc thủ môn Pickford phải trổ tài cứu thua. Phía bên kia chiến tuyến, Everton chủ động chơi chắc chắn và phản công nhanh. Phút 30, trung vệ James Tarkowski suýt chút nữa mở tỷ số sau pha đánh đầu đưa bóng dội cột dọc khung thành Man City. Everton 0-2 Man City: Man xanh giành 3 điểm trong gian khó Ngay đầu hiệp hai, đội chủ nhà tiếp tục khiến các CĐV Man City phải thót tim khi Branthwaite bật cao đánh đầu trong vòng cấm, nhưng thủ môn Ortega đã cứu thua xuất sắc. Thế trận giằng co tiếp tục kéo dài, khiến trận đấu tưởng như sẽ khép lại với một kết quả hòa. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy đến ở phút 84 khi tài năng trẻ Nico O’Reilly có pha chạy chỗ thông minh để đón đường căng ngang của Nunes, trước khi đệm bóng cận thành ghi bàn mở tỷ số. Đây là pha lập công đầu tiên của O’Reilly tại Premier League – một khoảnh khắc đáng nhớ và giàu cảm xúc với cầu thủ trẻ của Man City. Không lâu sau, phút 90+2, tiền vệ vào sân thay người Mateo Kovacic tận dụng sai lầm của hàng thủ Everton để ghi bàn ấn định tỷ số 2-0, chấm dứt mọi nỗ lực kháng cự của đội chủ nhà. Jarrad Branthwaite tấn công trước cầu môn của Man City Chiến thắng trên sân Goodison Park giúp Man City tạm thời vươn lên vị trí thứ 4 với 58 điểm, nhiều hơn Nottingham Forest 1 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn một trận. Dù vẫn còn đó nhiều vấn đề trong lối chơi, nhưng tinh thần chiến đấu và sự tỏa sáng kịp thời của các nhân tố trẻ đang giúp Man City giữ được niềm tin trong chặng đường nước rút của mùa giải. Trong bối cảnh cạnh tranh top 4 ngày càng khốc liệt, màn trình diễn trước Everton là minh chứng cho bản lĩnh và chiều sâu đội hình của Man City. Những điểm số giành được theo cách không dễ dàng như thế này có thể là bước ngoặt cho một mùa giải đầy thử thách.