Bị ám ảnh bởi chính vai diễn của mình trong "Thành phố ngủ gật", Quốc Toàn không ăn gà luộc trong thời gian dài

Tảo sống 1 mình trên tầng thượng của 1 tòa nhà, hắn làm nghề mổ gà thuê để mưu sinh. Tảo kiệm lời, nhẫn nhịn và luôn bị những người xung quanh đối xử một cách phũ phàng. Dù vậy, hắn vẫn kiên trì bám trụ lại thành phố.

Mâu thuẫn bắt đầu xảy ra khi có 1 nhóm côn đồ đưa cô gái làng chơi đến chiếm chỗ của Tảo. Sự chung đụng khiến Tảo dần có tình cảm với cô gái và không may làm cô mang thai. Biết "cần câu cơm" của mình đã mang thai, tên cầm đầu nhóm côn đồ đã rất tức giận.

Một cảnh trong phim (Ảnh: Đoàn phim cung cấp).

Hắn ra tay tàn độc với cô gái và đem Tảo ra hành hạ, làm trò mua vui. Không cam tâm, Tảo tìm cách trả thù và đáp lại bọn côn đồ bằng những trò còn tàn độc và méo mó hơn cả bọn chúng.

Bộ phim khá kiệm về lời thoại. Nhân vật nam chính từ đầu đến cuối chỉ thoại ước chừng 4, 5 câu, còn đâu tất cả sự biến chuyển trong suy nghĩ đều được thể hiện bằng ánh mắt, hành động. Qua từng góc quay, cú cắt máy, chuyển cảnh có ý đồ nghệ thuật rõ ràng, mang nặng hàm ý ẩn dụ nghệ thuật, người xem sẽ cảm nhận được chiều sâu của bộ phim khi chính họ đã có một sự chiêm nghiệm nhất định.

Không nhiều lời thoại, diễn xuất bằng mắt của Quốc Toàn thực sự rất ấn tượng.

Thành phố ngủ gật để lại cho người xem một câu hỏi khó trả lời: "Cái ác bắt nguồn từ đâu và rốt cuộc nhân vật chính là người xấu hay người tốt?". Đây là một câu hỏi không có đáp án bởi mỗi khán giả với một quan điểm khác nhau khi xem phim sẽ cảm nhận khác. Ở đó, sự chuyển biến tâm lý nhân vật từ một cậu trai “vô hại” sang một con người “tàn ác” được dẫn dắt một cách khéo léo với một nhịp độ hợp lý.

Nam chính luôn nằm trong chậu tắm theo tư thế em bé, cho thấy anh ta là một người cô độc đang tìm kiếm chút ấm áp, bao bọc ở đâu đó, mặc dù cái chậu lại chính là dụng cụ để anh ta mổ gà hàng ngày. Hay việc nam chính có thú vui kì quặc là phóng phi tiêu vào con ma-nơ-canh gắn đầy lông gà ở góc nhà, như cách thức để giải toả những khó chịu, ức chế trong người. Anh ta giết gà không ghê tay nhưng vẫn nuôi gà và nâng niu những chú gà con. Những con gà trở thành nỗi ám ảnh của nhân vật chính, ảnh hưởng tới suy nghĩ. Vì thế, cách tra tấn của anh ta cũng cực tàn độc và mang dấu ấn của chính công việc hằng ngày của mình - mổ gà.

Bởi vậy, nam chính rất lâu sau khi đóng máy mới hết ám ảnh về những con gà. Diễn viên Quốc Toàn trong vai Trần Văn Tảo cho biết: "Anh Dũng nói đây là một vai rất bình thường nhưng tôi không thấy bình thường chút nào. Nhân vật rất bất thường. Tôi đã rất ám ảnh từ mùi gà, đến thịt gà và sợ phở gà. Phải mất một thời gian rất dài tôi làm như điên các công việc khác, mới thoát khỏi vai diễn Tảo".

Nam chính chia sẻ bị ám ảnh thịt gà một thời gian dài.

Một chi tiết không thể bỏ qua là những cơn mưa lớn. Có rất nhiều cảnh mưa trong phim và tất cả đều là mưa to, mưa như trút nước. Nam chính thường tắm dưới mưa, bất kể ngày hay đêm, giống như một sự gột rửa mà anh luôn tìm về để làm sạch lại chính bản thân. Nhưng đến cuối cùng, khi lựa chọn để cải ác chiếm lấy mình, cơn mưa cũng không còn đủ trong trẻo để giúp anh ta nữa. Nam chính ngửa mặt đi dưới mưa nhưng nước rơi vào mặt lại chuyển dần sang đen. Đó là sự xác nhận và chấp nhận rằng bản thân đã nhúng chàm, đôi bàn tay đã nhuốm cái ác và sự lương thiện cũng đã bị vẩn đục, không thể quay đầu.

Những cơn mưa lớn luôn xuất hiện trong phim.

Bộ phim cho thấy một sự đối lập chân thực, sự xa cách đến cùng cực trong thế giới của con người – vốn được xem là thông minh, có tri thức và đa dạng giác quan, tình cảm.

Xuyên suốt phim có rất nhiều góc máy trên cao nhìn xuống thành phố. Đó là góc máy của sự quan sát, của phép thử dành cho con người, như từ phía trên cao đang đặt ra câu hỏi và thử thách để mỗi người sẽ phải tự đưa ra câu trả lời bằng những hành động và lựa chọn của chính bản thân mình.

Diễn viên Quốc Toàn là một chàng trai truyền thống yêu thích cưỡi ngựa.

Phim từng lọt vào vòng đề cử Grand Prix cho phim truyện xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Tallinn Blacknights (top 14 LHP hạng A) lần thứ 25, được lựa chọn vào Hạng mục Soul of Asia tại Liên hoan phim quốc tế lớn nhất của chính phủ Ấn Độ (International Film Festival of India - IFFI) lần thứ 50, được lựa chọn vào Hạng mục Panorama - Liên hoan phim FNC Duneuvu, Canada lần thứ 49 và đề cử giải Netpac Award - Liên hoan phim quốc tế Kolkata (Ấn Độ) lần thứ 26. Phim chính thức khởi chiếu ngày 13/10 tại các cụm rạp trong cả nước.