Tỏi - "Lá chắn" phòng chống ung thư

Tỏi được xếp vào nhóm rau củ, là gia vị không thể thiếu trong nhiều nền ẩm thực châu Á, Trung Đông và Địa Trung Hải. Nó dễ dàng kết hợp với các loại gia vị và thảo mộc khác để tạo nên hương vị phong phú cho món ăn.

Tỏi thuộc họ hành, cùng với hành tây, hành lá, hành tím, tỏi tây và hẹ, mỗi loại đều chứa sự kết hợp độc đáo của hóa chất thực vật, vitamin và các hợp chất có lợi cho sức khỏe.

Tỏi giúp giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng

Ung thư đại trực tràng là loại ung thư ảnh hưởng đến cả đại tràng và trực tràng. Tỷ lệ mắc đứng thứ hai, sau ung thư phổi. Khi bị ung thư đại trực tràng, người bệnh thay đổi thói quen đại tiện, đi tiêu ra máu, giảm cân không rõ nguyên nhân, cơ thể mệt mỏi, xuất hiện táo bón hoặc tiêu chảy.

Một số nghiên cứu về tỏi và ung thư đại trực tràng đều chỉ ra rằng, việc giảm nguy cơ khi tăng lượng tiêu thụ nhưng không có mối liên quan nào ngược lại. Nhưng một số bằng chứng tiền lâm sàng dựa trên mô hình các chất gây ung thư và các ung thư có thể cấy ghép được đưa ra những gợi ý về tác dụng của tỏi và allyl sulfur trong thành phần của tỏi.

Các nghiên cứu thực nghiệm trên động vật cho thấy, allyl sulfur ngăn chặn ung thư đại trực tràng. Như vậy là đã có bằng chứng chứng minh được công dụng của tỏi với ung thư đại trực tràng. Các hợp chất trong tỏi giúp sửa chữa DNA, làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư và giảm viêm.

Tỏi giàu hóa chất thực vật chống ung thư

Tỏi là nguồn phong phú các hóa chất thực vật (phytochemicals) hay hoạt chất sinh học, nhiều trong số đó đã được chứng minh có đặc tính chống ung thư trong phòng thí nghiệm.

Các hợp chất đáng chú ý bao gồm: Flavonoid: Được nghiên cứu kỹ lưỡng về khả năng chống ung thư; Inulin và saponin; Allicin: Giải phóng khi tỏi được nghiền nát hoặc băm nhỏ, tạo ra các hợp chất allyl lưu huỳnh tan trong dầu; S-allyl cysteine: Một hợp chất lưu huỳnh tan trong nước, có nồng độ cao trong chiết xuất tỏi ủ.

Ngoài ung thư đại trực tràng, tỏi còn đang được nghiên cứu về vai trò trong việc giảm nguy cơ các loại ung thư khác như ung thư vú, dạ dày, vòm họng, gan, bàng quang, tụy.

Tỏi chứa rất nhiều dược chất

Trong mỗi nhánh tỏi có chứa nhiều chất phytochemical (dược chất thực vật), nhiều chất trong đó đã thể hiện đặc tính phòng chống ung thư khi nghiên cứu trong phòng thí nghiệm như flavonoid, inulin, saponin, S-allyl cysteine...

Ngoài tác dụng phòng chống ung thư mạnh nhất đối với ung thư đại trực tràng, loại thực phẩm này cũng đang được nghiên cứu về vai trò của nó trong việc giảm nguy cơ mắc các bệnh ung thư khác như: ung thư vú, ung thư dạ dày, ung thư vòm họng, ung thư thực quản, ung thư tiền liệt tuyến, ung thư gan, ung thư bàng quang...

Được phân loại như một loại rau, tỏi được sử dụng chủ yếu như một loại hương liệu gia vị. Các món rau sử dụng tỏi để chế biến kèm sẽ làm tăng hương vị và tạo cảm giác ngon miệng hơn, giúp tiêu thụ được nhiều rau hơn. Chế độ ăn nhiều rau đã được chứng minh là giúp giảm nguy cơ ung thư.